Banten terkenal dengan makanan lokalnya yang khas, misalnya emping. Emping merupakan makanan khas Banten yang terbuat dari bahan dasar berupa melinjo. Melinjo termasuk ke dalam golongan buah yang terdapat dalam sayuran seperti sayur asem atau bahkan biasanya masyarakat lebih mengenalnya dengan sebutan kulit tangkil.

Melinjo (Gnetum gnemon, L.) menjadi komoditas produk holtikultura yang punya banyak manfaat, di antaranya adalah bahan baku pembuatan makanan lokal berupa emping melinjo. Emping adalah makanan sejenis kripik yang metode pembuatannya sangat tradisional.

Proses produksinya masih menggunakan peralatan tradisional yang sederhana. Untuk memasak, digunakan tungku tanah liat atau batu dengan bahan bakar kayu bakar dan pasir kali yang bersih. Proses penumbukan dilakukan menggunakan alat penumbuk batu atau besi di atas landasan berbahan batu atau kayu duku. Selain itu, digunakan pula peralatan pendukung seperti serok seng berlubang untuk meniriskan pasir, penyosok emping, serta rigen (anyaman bambu) sebagai alas penjemuran.

Menurut Ayuningsih et al. (2023), pembuatan emping dipertahankan secara turun-temurun yang sudah diwariskan oleh nenek moyang terdahulu. Berdasarkan obeservasinya bahwa pembuatan emping singkatnya dilakukan dengan cara dikupas kulit biji melinjonya, lalu disangrai dan dipecahkan bijinya, hingga digeprek melinjo tersebut dan akhirnya digoreng.

Ayuningsih et al. (2023) menuturkan bahwa desa Banyuresmi Pandeglang menjadi desa wisata gastronomi yang mengedukasi bagaimana caranya emping melinjo itu dibuat. Uniknya, selain menjadi desa penghasil makanan lokal berupa emping, desa tersebut memiliki sebuah potensi sebagai daya tarik wisata warisan budaya dan gastronomi.

Wisata gastronomi berperan penting dalam memberikan identitas pada sebuah daerah tertentu. Pasalnya, wisata gastronomi bukan hanya berurusan dengan kuliner lokalnya saja, melainkan berhubungan erat bagaimana sebuah budaya pembuatan emping yang sudah melekat di daerah tertentu itu berpengaruh dan berkaitan dengan keberadaan pangan lokalnya (emping melinjo).

Berdasarkan pengalaman Ayuningsih et al. (2023), menyebutkan bahwa warga kampung tersebut sangat ramah dan terbuka bagi para pendatang. Hal inilah yang menjadikan wisatawan senang berkunjung ke desa tersebut. Selain itu, wisatawan juga secara tidak langsung dapat menambah pengalaman budaya dan warisan masyarakat lokal dalam melestarikan pangan lokal khas daerah Banten, yaitu emping melinjo.

Pada pengamatannya, dapat dikatakan bahwa keterampilan dan pengetahuan dalam pembuatan emping secara tradisional ini telah dikuasai oleh masyarakat tersebut. Kegiatan membuat emping ini biasanya dilakukan dari siang hingga sore hari. Berdasarkan datanya, disebutkan bahwa terdapat 200 pengrajin emping wanita yang kesehariannya adalah membuat emping.

Menurut kajian Amiruddin (2021), emping melinjo merupakan makanan yang kaya kandungan gizi di dalamnya berupa karbohidrat, protein, lemak, fosfor, zat besi, kalsium, vitamin B, dan lemak siklopropene. Bukan hanya itu, menurut kajian Lioe et al. (2019), biji melinjo mengandung senyawa bioaktif seperti polifenol, flavonoid, tanin, dan resveratrol, yang mana senyawa tersebut berperan sebagai antioksidan bagi tubuh. Antioksidan adalah senyawa yang dapat menetralkan radikal bebas dan mencegah penyakit degeneratif serta mencegah penuaan pada manusia. Selain itu, antioksidan juga berfungsi sebagai pelindung sel tubuh dari molekul yang tidak stabil diakibatkan oleh metabolisme normal, polusi, atau stres oksidatif. Senyawa seperti resveratrol dan lainnya inilah yang berperan sebagai pencegah dari kerusakan-kerusakan tersebut pada tubuh manusia.

Meskipun demikian, emping melinjo yang kita konsumsi sebagai makanan sampingan atau camilan perlu diperhatikan batas pengonsumsiannya. Artinya, kita tidak boleh mengonsumsi camilan tersebut secara berlebihan. Hal ini dikarenakan melinjo sendiri memiliki kandungan purin yang tinggi, sehingga berpotensi menyebabkan asam urat dan darah tinggi pada tubuh. Hal ini sejalan dengan pendapat Hidayat et al. (2020) tentang tingginya kandungan purin pada melinjo yang berisiko menyebabkan asam urat dan hipertensi.

Menurut pengalaman saya, emping melinjo biasanya dikonsumsi bersamaan dengan makanan berkuah seperti soto, opor ayam, dan lainnya. Biasanya emping melinjo ini ramai ditemukan ketika Hari Raya Idul Fitri sebagai makanan pendamping opor ayam. Emping melinjo memiliki karakteristik seperti bentuknya yang tipis dan berukuran tidak terlalu besar. Selain itu, warna emping yang agak kekuning-kuningan, dan tekstur renyah, gurih, serta rasanya yang agak pahit menjadikan emping ini enak-enak nagih saat dikonsumsi.

Boleh dibilang emping melinjo ini merupakan makanan yang tergolong mahal harganya. Berdasarkan pengalaman dari Ibu yang berinisial IT mengatakan, “Emping melinjo harganya fluktuatif, sekitar Rp50.000-Rp60.000 per kg-nya." Sedangkan menurut Teh Nia, harganya bisa lebih dari Rp50.000. “Apalagi jika mendekati lebaran, bisa menyentuh Rp70.000 kali,” tuturnya. Semua itu tergantung kondisi, kualitas, serta bentuk emping tersebut.

Keberadaan emping melinjo di Banten masih tergolong cukup sering ditemukan, walaupun harga yang tinggi kadang membuat pembeli atau konsumen berpikir dua kali untuk membelinya. Dikutip dari Bantenprov.go.id, Gubernur Banten Andra Soni (2025), mengatakan, “Ekspor emping melinjo sebagai salah satu produk unggulan Usaha Mikro Kecil Menengah (UMKM) Provinsi Banten menjadi pengungkit ekonomi dan keberlanjutan UMKM lokal.” Hal itu diungkap Andra Soni saat melakukan pelepasan ekspor emping melinjo ke Arab Saudi di Unit Pelayanan Teknis Daerah (UPTD) Pengujian Sertifikasi Mutu Barang.

Dengan demikian, harapanya adalah emping melinjo bisa tetap dibudidayakan sebagai makanan lokal ciri khas Banten. Keberadaanya semoga terus dipertahankan dan diperhatikan, sehingga makanan lokal ini bisa terus eksis di tengah gempuran globalisasi makanan impor. Selain itu, semoga masyarakat makin sadar dan paham bahwa makanan lokal bukanlah makanan kelas sekunder atau ketinggalan zaman, melainkan ini adalah sebuah warisan budaya yang harus dilestarikan secara turun-temurun dari nenek moyang terdahulu.

Referensi:

Ayuningsih, S. F., Nurbaeti, N., dan Gunawijaya, J. 2023. Memorable tourist experience: Kunjungan wisata ke sentra produksi emping melinjo sebagai daya tarik wisata heritage. Jurnal Hospitality Dan Pariwisata, Vol.9(1): 49-57.

Amiruddin, S. 2021. The utilization of melinjo seeds as a raw material for kripik emping to encourage creative economic independence of rural communities in Banten Province. NVEO-Natural Volatiles. & Essential Oils, Vol.8(4): 5865–5876.

Hidayat, H., Priyadi, U., Widi, T., Iqbal, M., Saifudin, M., Masykur, L. A., Wijayanti, K., Armalinda, B. A., Permata S., A., dan Nur, A. L. A. 2020. Pemanfaatan emping melinjo menjadi olahan emping madu dalam meningkatkan ekonomi masyarakat Dusun Makamdowo. Dharma Bakti, Vol.3(1): 67-72.

Lioe, H. N., Syah, D., dan Defriana, A. 2019. Reduksi purin pada emping melinjo melalui pre-treatment perendaman emping menta. Jurnal Mutu Pangan: Indonesian. Journal of Food Quality, Vol. 6(2): 91–98.

https://bantenprov.go.id/berita/lepas-ekspor-emping-melinjo-gubernur-banten-andra-soni-pemberdayaan-ekonomi-masyarakat-melalui-potensi-lokal

Penulis: Rijal Nur Rissalah Haq

Editor: 'Athif Yumna H.