Pagi itu, penulis bersama tim Petungsewu Adventure dan Profauna menyusuri sebuah hutan edukasi di wilayah Dau, Kabupaten Malang. Banyak hal kami eksplorasi, baik fauna—terutama burung—maupun flora.

Dari perjalanan yang menyenangkan ini, penulis bersama beberapa peserta kegiatan eksplorasi biodiversitas menemukan kecubung. Tanaman yang selama ini kami kenal sebagai sesuatu yang beracun dan menakutkan.

Berdasarkan pengamatan penulis, tanaman kecubung tidak jauh berbeda dengan perdu lainnya. Kecubung memiliki batang berkayu tebal, bercabang cukup banyak, dan tingginya bisa kurang dari dua meter. Sementara itu, bunganya berbentuk mirip terompet dengan arah merunduk ke bawah.

Pemandu dari Petungsewu Adventure, Made Astuti, mengatakan, kecubung memang sering disebut bunga terompet karena bentuknya. Meskipun cantik, tanaman ini—terutama bagian bunga dan bijinya—diketahui beracun. “Bisa halusinasi kalau memakannya. Jadi, nanti bisa tiba-tiba buka baju dan merasa menjadi harimau,” kata Made, yang diikuti gelak tawa para peserta kegiatan.

Namun, benarkah kecubung hadir hanya semata-mata untuk meracuni siapa pun yang mengonsumsinya? Tidakkah ada manfaat positif dari tanaman ini?

Kecubung (Datura metel L.), dikutip dari Royal Botanic Gardens Kew, merupakan tanaman asli Meksiko. Tanaman ini cocok ditanam di wilayah tropis yang kering secara musiman. Selain dikenal beracun, kecubung juga dapat dimanfaatkan sebagai obat, memiliki kegunaan lingkungan dan sosial, bahkan dalam konteks tertentu sebagai bahan pangan.

Budiyono dalam bukunya Bahan Alami Pengendali Hama menyatakan, kecubung mengandung senyawa alkaloid seperti Ca-oksalat, atropin, dan hiosiamin. Kandungan ini membuatnya bersifat antikolinergik sehingga kerap dimanfaatkan sebagai bahan obat. Selain itu, kecubung juga digunakan sebagai pestisida nabati yang terbukti mampu membunuh hama walang sangit dan wereng cokelat.

Hasil penelitian Elika Joeniarti menunjukkan pestisida berbahan kecubung mampu menghambat penetasan telur hingga 95 persen, dengan konsentrasi optimum sekitar 10 persen. Keberhasilan ini diperoleh melalui uji coba terhadap telur hama pengisap polong kedelai (Riptortus linearis L.).

Penelitian lain menemukan ekstrak daun kecubung memiliki kemampuan antibakteri. Hal ini terutama sebagai agen untuk mengatasi jerawat, salah satunya bakteri Propionibacterium acnes. Selain itu, ekstrak bunganya juga berpotensi sebagai anestesi karena mengandung senyawa atropin, hiosiamin, dan skopolamin.

Manfaat lain yang tak kalah penting adalah kemampuannya dalam membantu mengatasi lebam, luka, sakit gigi, demam, rematik, nyeri sendi, dan asma. Dalam pengobatan tradisional Tiongkok, kecubung kerap disajikan dalam bentuk daun kering yang digulung menyerupai rokok, kemudian dihisap untuk meredakan asma. Namun, untuk mencegah efek samping seperti halusinasi, penggunaannya tidak boleh dilakukan secara sembarangan.

Sejumlah peneliti dari Universiti Sains Malaysia juga menemukan ekstrak daun kecubung kering berpotensi menjadi agen pengobatan kanker payudara dan kanker usus besar. Ekstrak ini diperoleh melalui proses perendaman dengan metanol pada suhu sekitar 50 derajat Celsius. Setelah itu, dikeringkan menggunakan evaporator putar.

Penelitian lain dari The Institute of Science di India menunjukkan ekstrak biji dan buah kecubung berpotensi menghambat penyebaran virus rabies. Namun, penelitian ini masih berada pada tahap uji coba pada tikus.

Lalu, apa yang dapat kita pelajari dari temuan-temuan ini? Tentu, kita dapat memahami bahwa setiap tanaman memiliki potensi manfaat bagi kehidupan. Kecubung yang selama ini dikenal sebagai tanaman beracun dan menakutkan ternyata menyimpan beragam manfaat luar biasa. Kuncinya terletak pada pengolahan dan pemanfaatan yang tepat agar efek negatifnya dapat dihindari.

Penulis: Wilda Fizriyani