“Bawang merah Topo (bawang Topo) merupakan varietas lokal yang mempunyai nilai historis dan lekat dengan masyarakat Tidore. Bahkan bawang ini dijadikan simbol kebanggaan masyarakat setempat.”

Ide untuk memulai tulisan ini hadir atas dasar keprihatinan penulis melihat keunggulan varietas lokal yang selama ini menjadi identitas sebuah komunitas masyarakat tidak lagi eksis dan mulai tenggelam seiring dengan berjalannya waktu. Adalah bawang merah Topo (Allium cepa var. ascalonicum), salah satu dari sekian banyak varietas lokal Kota Tidore Kepulauan yang telah menjadi simbol kebanggaan masyarakat setempat, kini tak dapat lagi menunjukan eksistensinya.

Mengawali tulisan ini, penulis ingin mengajak kita semua (pembaca) untuk sedikit mengenal tentang Kampung Topo, yang dari sanalah cikal bakal bawang Topo dikenal. Topo adalah sebuah perkampungan yang terletak di bawah kaki gunung Kie Matubu, Kota Tidore Kepulauan. Secara geografis, Kampung Topo yang berada pada ketinggian 500 meter dari permukaan laut (mdpl) merupakan salah perkampungan yang masih asri dan alami. Masyarakat setempat masih mempertahankan adat istiadat leluhurnya.

Dengan memiliki luas lahan produktif yang cukup, serta memiliki tanah yang subur untuk tanaman hortikultura, maka mayoritas penduduk setempat lebih memilih memanfaatkan lahan tersebut untuk aktivitas pertanian. Tidak mengherankan jika dari Topo lahirlah komoditas-komoditas unggulan dalam sektor pertanian yang mencuat hingga ke tingkat nasional. Bawang merah dari Topo atau dikenal masyarakat dengan “bawang Topo” merupakan salah satu komoditas unggulan yang tumbuh dan berkembang disana.

Bawang merah merupakan sayuran umbi yang cukup populer di kalangan masyarakat, selain nilai ekonominya yang tinggi, bawang merah juga berfungsi sebagai penyedap rasa dan dapat juga digunakan sebagai bahan obat tradisional atau bahan baku farmasi lainnya. Di Indonesia, tanaman bawang merah banyak dibudidayakan di daerah dataran rendah yang beriklim kering dengan suhu agak panas dan cuaca cerah. Produksi bawang merah sampai saat ini memang belum optimal dan masih tercermin dalam keragaman cara budidaya tempat bawang merah diusahakan (Sartono dan Suwardi, 1996).

Pada tahun 2016, untuk menjaga dan melindungi varietas lokal dalam hal ini bawang Topo. Walikota Tidore Kepulauan Capt. H. Ali Ibrahim bersama Staf Ahli Walikota, Dinas Pertanian dan Kehutanan Kota Tidore serta BP4K Kota Tidore melakukan pertemuan dengan Balai Pengkajian Teknologi Pertanian (BPTP) Maluku Utara.

Dalam pertemuan ini BPTP Maluku Utara menyampaikan hasil penelitian serta mendorong pemerintah Kota Tidore Kepulauan terkait varietas Bawang Topo ke Pusat Perlindungan Varietas Tanaman dan Perizinan Pertanian sebagai varietas unggulan lokal Kota Tidore.

Langkah dan kebijakan yang diambil pemerintah Kota Tidore Kepulauan tersebut sebagai masyarakat tentunya kita sangat mengapresiasi dan mendukung. Mengingat, varietas lokal tersebut selain memiliki nilai tambah bagi kehidupan petani di daerah dan dapat menunjang hasil pertanian serta mendukung peningkatan produk unggulan daerah. Varietas lokal tersebut juga menjadi identitas sebuah masyarakat yang perlu dipertahankan bahkan perlu dikembangkan.

Guna mempertahankan varietas lokal, bawang Topo yang merupakan identitas masyarakat Tidore kini telah dibudidayakan di luar daerah Topo seperti di Subaim, Kabupaten Halmahera Timur.

Dengan dalil mempertahankan eksistensi bawang Topo dan memenuhi permintaan pasar yang semakin meningkat, pemerintah mengambil kebijakan untuk menggenjot pertumbuhan produksi bawang Topo dengan menerapkan sistem pertanian monokultur di Kecamatan Wasile. Mengingat, prospek bawang Topo yang sangat menjanjikan untuk menembus pasar nasional.

Penelitian yang dilakukan Hidayat dkk, dari Balai Pengkajian Teknologi Pertanian Maluku Utara, melaporkan bahwa bawang merah Topo merupakan varietas bawang lokal yang mempunyai karakteristik spesifik lokasi.

Bawang Topo dibudidayakan secara konvensional di dataran medium (700 mdpl) tanpa adanya campur tangan teknologi. Disamping itu, bawang Topo umumnya ditanam di lereng-lereng bukit dengan kemiringan lebih dari 35% yang merupakan habitatnya. Penanaman bawang Topo di dataran rendah dengan campur tangan teknologi mengakibatkan terjadinya perubahan karakteristik morfologi.

Pertanyaannya, apakah bawang Topo kini telah mengalami perubahan karakteristik? Karena pembudidayaannya yang tidak lagi dilakukan di habitat asal dimana bawang Topo pernah mengalami masa keemasannya. Atau, bagaimana jadinya ketika bawang Topo yang dibudidayakan di tempat lain tidak lagi mewarisi keunikan dan kekhasan yang selama ini dikenal masyarakat.

Melihat potensi plasma nutfah yang dimiliki suatu daerah, perlu kiranya pengawalan dan dukungan dari pihak terkait. Dengan adanya potensi dari hasil pertanian dan perkebunan seperti bawang Topo dan lain sebagainya, diharapkan ke depan dapat dikembangkan lebih luas lagi tanpa mengindahkan nilai historis dan identitas yang melekat dalam komoditas tersebut. Dengan begitu, varietas unggulan tersebut diharapkan bisa menunjang hasil pertanian dan meningkatkan produk unggulan daerah.

Satu hal yang perlu penulis tekankan bahwa, jangan sampai varietas unggulan suatu daerah diklaim oleh daerah lain dan diakui sebagai tanaman asli daerahnya. Hal semacam ini nantinya merugikan masyarakat petani kita sendiri.

Ir. Soekarno dalam pidatonya saat peletakan batu pertama pembangunan Institut Pertanian Bogor (IPB) tahun 1952, Bung Karno berbicara panjang lebar soal pangan dan masa depan bangsa. Dalam pidatonya Ia mengatakan bahwa, "Soal pangan adalah soal hidup matinya bangsa." Lantas apa yang harus kita lakukan agar terhindar dari krisis pangan dan bangsa ini tidak mati hanya karena persoalan pangan yang dikatakan sang Proklamator?

Tentunya, dari langkah-langkah kecil dapat kita upayakan, salah satunya dengan mempertahankan eksistensi bawang Topo sebagai sebuah identitas yang selama ini berperan penting dalam pemenuhan ekonomi keluarga. Kita dapat mempertahankan keutuhan bangsa seperti dicita-citakan Presiden pertama Republik Indonesia sekaligus menepis ramalan P.W. Singer dan August Cole dalam novel Ghost Fleet yang mengatakan bahwa Negara Indonesia akan bubar pada tahun 2030.

Diakhir tulisan ini, penulis mengutip sepenggal kalimat dari salah seorang tokoh yang mengatakan bahwa, “Kita harus maju dan berkembangan dengan memanfaatkan potensi dan kekayaan yang kita miliki sendiri, jangan sekali-kali maju dan berkembang dengan memanfaatkan potensi yang dimiliki orang lain atas nama kita.”

Dari sepotong kalimat di atas, tentunya mengajak kita untuk lebih memaksimalkan potensi yang ada dalam diri kita, potensi yang menjadi penciri suatu daerah untuk menatap kehidupan yang lebih baik ke depan.

Penulis: Arifin Muhammad Ade

Editor: Ahmad Arif, ‘Athif Yumna H.